饲料成本是原料奶生产最主要的成本，对奶牛养殖效益影响非常大。2014年初开始，中国国内原料奶价格持续大幅下跌，至今仍在低谷震荡，加之原奶过剩，奶农交奶困难，奶牛养殖业进入了寒冬；同样，随着全球乳制品过剩，原料奶价格大跌，新西兰、欧盟等国家的奶农日子也不好过；不过庆幸的是，这期间饲料价格也持续大幅下落，降低了部分饲料成本，缓解了奶农的部分压力。
而如今，在没有看到奶价实质性回升的时候，国际国内市场大宗饲料原料的价格却率先大幅反弹，导致奶牛饲料价格大涨。IFCN资料5月全球奶牛饲料价格环比上涨10%，给原本很困难的奶牛养殖业，带来了更大的压力，可以说是雪上加霜。从荷斯坦调查的国内部分规模牧场数据来看，6月牧场采购的豆粕价格环比上涨10-20%，玉米价格环比上涨5%左右，牧草的价格变化不大。
根据IFCN、中国农业部数据，全球及中国原料奶价格仍在低位，而由于玉米、豆粕等大宗原料价格的上涨，奶牛饲料价格却出现较大幅度上涨，尤其是5月份涨幅超过10%。据IFCN数据，2016年5月全球奶牛饲料价格为213美元/吨（人民币1567元/吨），同比上涨10%，环比上涨13%。
5月芝加哥交易市场豆粕价格为407.5美元吨/吨，环比上涨24%，同比上涨20%；玉米价格为168.9美元吨/吨，环比上涨2.7%，同比上涨1.6%；而据农业部监测，5月，国内市场豆粕价格为3078人民币元/吨，环比上涨3.4%，同比下降11%，玉米市场价格为1968元/吨，环比下降0.4%，同比下降20%，6月前两周平均价格与上月平均价格相比，玉米上涨1.4%，豆粕上涨4.8%。
可以明显的看出，中国国内玉米和豆粕价格远远高于国际市场的价格。据芝加哥交易市场和我国农业部监测数据显示，通常国际市场豆粕价格比中国国内市场高出约50%，玉米价格会高出近100%，国际国内两个市场，豆粕的价格差距小一些，原因是我国的大豆主要依靠进口，2015年累计进口大豆8169万吨，同比增长14.4%；而玉米主要是国内市场供给，差距尤其大。不过玉米进口也在逐年增长，对国际市场的依存度在快速提高。据海关统计，2015年1-12月中国玉米进口数量为473万吨，同比增长82%。
